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NERVO SCIATICO:CAUSE,SINTOMI E CURA DELL'INFIAMMAZIONE

Cos' è il nervo sciatico, e perchè ogni tanto possiamo soffrire della sua infiammazione.

L’infiammazione del nervo sciatico è una condizione piuttosto frequente e fastidiosa, che purtroppo interessa tantissimi italiani nello svolgimento delle proprie attività quotidiane. Ma di cosa si tratta nel maggior livello di dettaglio? E come riconoscere tale condizione? E, ancora, come intervenire?

COS' È IL NERVO SCIATICO

Il nervo sciatico è un nervo che ha origine nel midollo spinale (nella zona lombosacrale della colonna vertebrale) e da qui si innerva verso gli arti inferiori, scindendosi in due fibre: la prima si dirige verso la pianta del piede, la seconda va invece diretta sul dorso dello stesso piede. La sua importanza è ben nota a chi, purtroppo, ha dovuto scontrarsi con la sua infiammazione: il nervo sciatico può infatti comandare il movimento di alcuni muscoli degli arti inferiori, ed è responsabile della sensibilità della zona che va dalla coscia al piede.

PERCHÉ IL NERVO SCIATICO SI INFIAMMA

Compresa l’importanza del nervo sciatico, possiamo compiere un piccolo passo in avanti cercando di comprendere quali siano le cause che ne determinano l’infiammazione. Considerato che l’elenco delle potenziali determinanti è ben ampio ed eterogeneo, possiamo partire dalla c.d. “ernia del disco”, ovvero con la condizione di deterioramento dei dischi della colonna vertebrale, che possono condurre a una fuoriuscita della loro parte gelatinosa, con conseguente compressione della radice del nervo.

Ancora, e sempre a proposito di dischi, è bene ricordare come con il progredire degli anni la degenerazione dei dischi possa condurre a protusioni che premono e comprimono le terminazioni nervose, conducendo poi all’infiammazione di quella sciatica. Tra le altre cause relative alla compressione alla radice, anche la c.d. stenosi del canale spinale, ovvero il restringimento del canale attraverso cui scorre il midollo.

Di contro, se la compressione avviene non alla radice, bensì lungo il percorso del nervo sciatico, potrebbe trattarsi della c.d. sindrome piriforme (il muscolo piriforme può subir spasmi e contrazioni anomale con pressione sul nervo sciatico), della compressione esercitata dalla giunzione sacroiliaca (di norma causata da cattiva postura), della gravidanza (l’utero si gonfia con la crescita del feto e può comprimere il nervo), della spondilolistesi (le vertebre degenerano e possono scivolare dal loro naturale allineamento), dei danneggiamenti traumatici delle vertebre, dei tumori spinali, dei tumori che interessano lo stesso nervo, o di vari traumi (cadute, incidenti, ecc.).

COME RICONOSCERE L’INFIAMMAZIONE DEL NERVO SCIATICO

L’infiammazione del nervo sciatico può essere riconosciuta grazie all’analisi di una lunga serie di sintomi tipici. Il primo, più fastidioso e riconoscibile, è il dolore continuo che può manifestarsi lungo l’intero percorso del nervo. Altri elementi tipici sono inoltre il formicolio delle dita dei piedi, o sotto la pianta, l’intorpidimento di gamba, coscia e/ piede, la perdita di forza muscolare della gamba con difficoltà di movimento.

COSA SI PUÒ FARE CON L’INFIAMMAZIONE DEL NERVO SCIATICO

Il primo passo per poter curare l’infiammazione del nervo sciatico è sicuramente quello di diagnosticare la sciatalgia, riconducendo dunque il proprio contesto specifico a una determinante fondamentale. Per far ciò si ricorre generalmente a test diagnostici come la radiografia della colonna vertebrale (per evidenziare la presenza di un’ernia discale), la TAC o la RNM (per verificare la presenza di ernia), l’elettromiografia (per verificare lo stato di sofferenza del nervo), la neurografia a risonanza magnetica.

Detto ciò, come risulterà essere facilmente intuibile, la terapia dipenderà dalla patologia riscontrata in sede di analisi e di diagnosi. Nei casi meno gravi, potrebbero essere sufficienti rimedi naturali o, comunque, non farmaceutici come il riposo su un materasso rigido che possa assicurare la giusta postura della colonna, una borsa di ghiaccio che possa ridurre l’infiammazione, una borsa calda per poter decontrarre i muscoli dopo le prime ore di borsa ghiacciata.

Ancora, per poter alleviare l’infiammazione e il dolore, è possibile utilizzare pomate e creme a base di erbe, dalle proprietà antinevralgiche e antinfiammatorie, a base di camomilla, arnica montana, zenzero, mente piperita, da applicare direttamente sulla parte. È infine possibile ricorrere a medicinali appositi, come i farmaci antidolorifici per poter calmare il dolore, i miorilassanti per poter decontrarre i muscoli, gli antinfiammatori per alleviare l’infiammazione del nervo.

Successivamente, è possibile valutare anche il ricorso alla fisioterapia, con esercizi mirati per poter rinforzare la muscolatura e correggere la postura. Solamente in casi molto gravi e fortunatamente limitati si ricorre a un intervento chirurgico.